Het aandeel oudere werknemers dat verzuimt vanwege ziekte, is lager dan gemiddeld. Daar staat tegenover dat als oudere werknemers verzuimen, dit gemiddeld langer duurt dan voor jongere werknemers. Over een periode van een jaar verzuimden zij volgens eigen opgave gemiddeld 25 werkdagen. In 2014 rapporteerde vijftien procent van de ouderen een langdurig ziekteverzuim van vijftig werkdagen of meer. De belangrijkste genoemde klachten bij langdurig ziekteverzuim zijn psychisch, waaronder overspannenheid en burnout.
In 2014 verzuimde 42 procent van de oudere werknemers van 55 tot 65 jaar1 volgens eigen rapportage ten minste een dag over een periode van een jaar. Dat is een kleiner deel dan bij de 35 tot 45-jarige en 25 tot 35-jarige werknemers: van hen verzuimde respectievelijk 46 en 48 procent ten minste één keer in 2014. Tegenover het lagere aandeel verzuimmeldingen bij de oudere werknemer staat een langere ziekteverzuimduur. Oudere werknemers die zich ziek hadden gemeld, waren met gemiddeld 25 werkdagen meer dagen ziek in een jaar dan werknemers in de andere leeftijdsgroepen. Per saldo resulteert een hoger ziekteverzuimpercentage bij oudere werknemers. In 2014 verzuimden zij op 5,8 procent van de in totaal te werken dagen. Bij andere leeftijden lag dit percentage op 3,0 procent (25 tot 35 jaar), 3,8 procent (35 tot 45 jaar) en 4,1 procent (45 tot 55 jaar).
In dit artikel staan twee vragen centraal. De eerste vraag is of de langere ziekteverzuimduur bij oudere werknemers samenhangt met bepaalde kenmerken van de persoon en zijn of haar baan c.q. het bedrijf waarin hij of zij werkzaam is. Specifiek is onderzocht of er aanwijzingen bestaan voor een samenhang met geslacht en onderwijsniveau en wat de baan- c.q. kenmerken betreft met de aard van het contract (flexibele dienst/vaste dienst) en de bedrijfseconomische sector.2 De tweede vraag is welke klachten samengaan met langdurig ziekteverzuim bij oudere werknemers. De antwoorden zijn ontleend aan gegevens van de Nationale Enquête Arbeidsomstan-digheden (NEA). De NEA wordt uitgevoerd door CBS en TNO.
